第37話ー準備

【Bar Siva】オーナーママのリリーは今宵も独特の雰囲気に包まれている。

黒のレースのドレスに黒のジャケット、今日は少し堅めの装いである。

リリーは家を出る時に急にジャケットを着たくなった。

その心の声に素直に行動することにしている。

ただし、他の人を傷付ける事以外に限る。

自分の心の声に素直に行動したという名目で人を死傷させたり、自分を正当化させて他人を攻撃する人を見ると、胸が痛くなる。

おっと…

話を元に戻そう。

リリーは、いつもより堅い感じの服装で店に来ていた。

今日の予約1番目のお客は同級生の鍋島だ。

ボーイのサトシが厨房から出て来て、リリーに向かって言った。

「ママ、もうそろそろ時間になります。お先に呑まれますか？」

リリーは目を瞑ったまま答えた。

「後で一緒にいただくわ」

サトシも心得ている。

「かしこまりました。後3分で定刻です」

そうリリーに言うと店のドアが開いた。

「いらっしゃいませ」

サトシが笑顔で言った。

ドアを開けたのは、リリーの同級生の鍋島だ。

そして、もう1人、サトシの知らない男性が入って来た。

リリーは笑顔で

「ようこそ〜♪こちらへどうぞ」

と席へ促した。

鍋島は真っ直ぐに勧められた席の前に立ち、座る前に連れの男性を紹介した。

「リリー、覚えてるかな？前にも会ったことあると思うけど俺の高校の同級生の里中。

ニックネームが、ぷぅさん。熊に似てるからって事で、ぷぅさん」

リリーは満面の笑みで答える。

「もちろん、覚えてるわよ。前、ご飯屋さんで会った人でしょ？

ご無沙汰しております。ようこそです。どうぞ、座って」

その男、里中がテンポ良く答える。

「久しぶりです。相変わらずお綺麗ですね〜。覚えてもらえてて光栄です。

今日は、よろしくお願いします」

そう言うと2人は座った。

ボーイのサトシが爽やかに笑顔で言う。

「本日は、ようこそお越しくださいました。お飲み物は何になさいますか？」

鍋島が答える。

「俺はビール、ぷぅさんもビール？」

ぷぅさんこと里中が

「じゃ、とりあえずビールで」

少し様子を見ながら答えた。

「じゃー、リリーのと合わせてビール3つ」

鍋島がサトシに向かって言った。

「かしこまりました」

サトシは極上の笑顔で言った後に厨房へ入った。

リリーは、その様子を黙って見守っていたが、ようやく口を開いた。

「乾杯前に本題で申し訳ないけど、結局、私はどうしたら良いのかしら？」

リリーの質問を受けて少し驚いた様子の鍋島が説明を始めた。

「ぷぅさんの妹が乳癌で入院してるんだけど、

手術して抗がん治療中に、リンパから転移も見つかって…

まだ子供が1歳にならないくらいの子がいるし、どうにかならないものかと藁をもすがる状態なんだ…」

リリーは真顔で答える。

「どこに入院してるの？」

「神田病院」

「そっか〜。そこは少しマズイかも？」

リリーの顔が曇った。

「どういう意味？」

鍋島と里中の声が揃った。

「あの病院は、とても働き者が多いの」

リリーはタバコに火をつける前に2人にタバコとライターを見せながら軽く会釈して、タバコに火をつけた。

ゆっくりタバコを一口吸った後に

「あの病院は、いわゆる分かりやすく表現すると『死神』と呼ばれる黄泉の国への案内係りが真面目に仕事してる病院なの」

と真顔で答えた。

鍋島が即反応した。

「えっ？死神っているの？」

「分かりやすく言うと死神ね。一般的に大きなカマを持ってってスタイルではないけどね」

リリーは即答した。

鍋島もかぶせて尋ねる。

「カマ持ってないの？」

「カマ無くても仕事出来るし…あれは分かりやすく表現してるだけよ。

たまに持ってる人もいるけどね」

リリーは言った後にニヤリとした。

そこへ厨房からサトシが出て来た。

「お待たせいたしました。ビールでございます」

そう言うと3人にビールを渡した。

リリーがビールグラスを左手で持って鍋島を見つめた。

鍋島が

「では、とにかく乾杯ということで〜。カンパーイ」

と言いながら3人はグラスを合わせた。

鍋島はビールをグビッと呑んで話を戻した。

「ぷぅさんの妹の入院してる病院はヤバイってこと？」

リリーは一気に半分ほどビールを呑み干した後に口の周りについた泡を拭きながら答えた。

「ヤバイよね。しかも、それだけじゃないわ」

「えっ？他に何かあるの？」

里中が口を挟んだ。

リリーは真顔で里中を見つめながら答えた。

「妹さんが転移を聞いた後に死ぬことを受け入れて、そこへ向かって準備を始めたみたいよ」

里中は混乱した。

鍋島も動揺したが

「自分で死ぬって思ってるってこと？」

なんとか質問した。

リリーは真顔のまま答える。

「そうね。彼女は自分が死んだ後の子供たちのことと旦那さんのこと、自分の両親、家族のことを考えて、たとえ自分が死んでも困らない様にしておきたいって考えてるわ」

里中は混乱したまま

「死ぬ前提ってこと？下の子供が、まだ小さいから置いて死ねないって言ってたのに…」

そう言った声が震えてる。

「そこが問題なの。

ご本人が死を受け入れて死ぬ準備をしてるってことが1番の問題なの。

真面目な人ほど、この現象を起こしてしまうの。

自由気ままに生きてる人は、死んだ後なんて自分がいない世界だから関係ないのよね」

リリーは言った後にタバコを思いっきり深呼吸の様に吸った。

里中が

「だったら、どうしたらいいですか？」

率直に聞いた。

「明日、病院に行くわ。

とにかく現地で対処した方が良いと思うし、妹さんに直接会うのが早いと思うわ。

だから私が行くことを彼女に伝えておいて。

それから、私に彼女の病室番号とフルネームをメールしておいてもらえるかしら？」

言い終わる時にリリーは鍋島の顔を見た。

鍋島は無言で頷いた。

「そうと決まったなら、今夜も呑みますか？」

リリーはビールグラスを片手に鍋島と里中の顔を見て

「かんぱーい」

と言った後にビールグラスを少し上に上げ微笑んだ。

・・・

この続きは次回へ…